Voordat je de garage boekt, controleer de tankdop

P0455 luidt „lek gedetecteerd in verdampingsemissiesysteem — groot lek”. Het klinkt serieus en duur. Vaak is het geen van beide. Het is een van de weinige motorstoringscodes die een reële kans heeft om in tien seconden op een parkeerplaats te worden verholpen.

Het is geen koppositie-code zoals een misfire. Het is echter wel een code waarvoor mensen veel vaker een diagnose laten stellen dan nodig is.

Wat het systeem doet

Benzine verdampt. Moderne auto's mogen die dampen niet in de lucht laten ontsnappen, dus de brandstoftank maakt deel uit van een afgesloten kringloop — het EVAP-systeem. Damp verzamelt zich in een actiefkoolfilter, en wanneer de omstandigheden goed zijn, zuigt de motor die aan en verbrandt hem.

Omdat de kringloop afgesloten moet zijn, test de auto de afdichting zelfstandig. Afhankelijk van het merk trekt hij ofwel een licht vacuüm op het systeem en kijkt of de druk standhoudt, ofwel brengt hij een kleine hoeveelheid druk aan en kijkt of die wegzakt. Lekt de afdichting zo erg dat de test helemaal geen druk kan opbouwen, dan krijg je P0455.

De test draait volgens zijn eigen schema, meestal bij een koude start met de tank tussen ongeveer een kwart en driekwart vol. Die timing wordt straks nog van belang.

Waarom de dop de eerste verdachte is

De tankdop is het enige onderdeel van die afgesloten kringloop dat een mens meerdere keren per maand opent en sluit. Het is een rubberen afdichting met een ratelmechanisme, en het goedkoopste onderdeel in het hele systeem.

Er kunnen drie dingen mee misgaan:

• Hij is bij de laatste tankbeurt niet volledig vastgeklikt. Eén slag te weinig is al genoeg.
• De rubberen afdichting is met de jaren verhard en sluit niet meer vlak aan.
• De dop is een niet-origineel onderdeel dat niet goed afdicht op deze vulpijp.

Er is ook een vierde, minder voor de hand liggende oorzaak: de tank vullen met draaiende motor, of doortanken na de eerste klik van de pomp, kan de test in de war brengen en de code zetten terwijl alles verder intact is.

Wat de technische mededelingen van fabrikanten zeggen

Sommige fabrikanten hebben technische mededelingen gepubliceerd voor codes voor een groot EVAP-lek die wijzen op een software-update van de motorregeleenheid in plaats van een onderdeel. Mededelingen in het Dodge- en Chrysler-gamma beschrijven dit voor bepaalde motoren: een herprogrammering die corrigeert hoe de lekdetectietest zijn eigen aflezingen interpreteert, wat P0455 kan zetten terwijl het brandstofsysteem prima afdicht.

Dat is een tweede zaak die het waard is om samen met de dop uit te sluiten. Verhelpt de goedkope test hierboven de code niet blijvend, vraag je garage dan of er een update van de motorregeleenheid van toepassing is op jouw voertuig, voordat je een rooktest boekt. Het kost niets om te controleren, en het is het soort oplossing dat gemakkelijk over het hoofd wordt gezien als je meteen op zoek gaat naar een lek. Informatie over technische mededelingen is samengevat uit openbare NHTSA-gegevens; mededelingen kunnen worden herzien of vervangen — controleer de actuele versie voor uw voertuig via de openbare database van NHTSA of bij uw dealer.

Een dop van een echt lek onderscheiden

Is de dop het probleem, dan is de dop ook de oplossing. Is dat niet zo, dan zit het lek ergens anders in de kringloop — een gescheurde ontluchtingsslang, een openstaand purgeventiel, een defecte ontluchtingsklep, of een doorgeroeste naad op de tank zelf.

Eerst de goedkope test. Haal de dop eraf, controleer de rubberen afdichting op scheurtjes, platte plekken of vuil, veeg de vulpijp schoon, en draai de dop er weer op totdat hij twee of drie keer klikt. Wis de code en rijd een paar dagen normaal, met minstens een paar koude starts erbij. De EVAP-monitor heeft die koude starts nodig om opnieuw te draaien. Blijft de code weg, dan was dat het.

Komt hij terug, dan is het een echt lek, en een rooktest bij de garage vindt dat veel sneller dan gissen. Een werkplaats pompt onschadelijke damp het systeem in en kijkt waar die ontsnapt.

De gerelateerde codes zijn het nuttige signaal

P0455 is de code voor een groot lek. Zijn broertjes vertellen je hoe groot het gat is: P0442 is een klein lek, P0456 is een heel klein lek, en P0441 betekent dat de purgestroom niet klopt, in plaats van de afdichting.

De twee die het vaakst samen met P0455 in dezelfde scan opduiken:

Dat is een nuttige aanwijzing dat wanneer het EVAP-systeem faalt, het vaak op meer dan één plek faalt, en dat een vastzittend purgeventiel zich kan voordoen als een lek.

Nog iets dat het waard is om te weten: een klein EVAP-lek kan vanzelf verdwijnen. P0442 verdwijnt vanzelf na genoeg schone rijcycli als de storing echt weg is — precies wat er gebeurt nadat je een dop opnieuw goed vastdraait. Het lampje heeft geen scantool nodig om uit te gaan. Het heeft nodig dat de monitor draait en slaagt.

Is het veilig om te rijden?

Ja. Een EVAP-lek heeft geen invloed op hoe de motor draait, en het laat je niet met pech staan. Het zorgt wel voor afkeuring bij een emissietest, en er komt wel degelijk brandstofdamp in de lucht terecht, dus het is de moeite waard om te verhelpen — alleen niet om in paniek van te raken. Controleer eerst de dop.